JAIME TORRES BODET
Prominente funcionario público que también se distinguió como hombre de letras, nació en la ciudad de México en 1902 y se formó en las escuelas Preparatoria, de Jurisprudencia y de Altos Estudios. Muy joven fue secretario particular del rector Vasconcelos, para luego quedar al frente del Departamento de Bibliotecas de la Secretaría de Educación Pública y enseñar literatura francesa en la que sería Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional. En esta primera etapa (1921-1931), estuvo entre los creadores de las revistas literarias Falange y Contemporáneos.
Ingresó al Servicio Exterior Mexicano, por oposición, en 1929, y además de diversos cargos en las representaciones mexicanas en Madrid, París, La Haya, Buenos Aires y Bruselas, fue jefe del Departamento Diplomático, subsecretario y, finalmente, secretario de Relaciones Exteriores (1946-1948) y, aún más tarde, dos veces embajador en Francia.
También fue dos veces secretario de Educación Pública (1943- 1946 y 1958-1964), conjuntando en ambos periodos importantes realizaciones, entre políticas públicas y campañas para abatir el analfabetismo, extender y mejorar la enseñanza primaria, capacitar al magisterio y al trabajador industrial, construir escuelas y sedes culturales (el Conservatorio Nacional de Música y los museos de Arte Moderno y de Antropología e Historia, por ejemplo) y, en fin, poner al alcance de los escolares los libros de texto en forma gratuita.
Representó a México en la reunión constitutiva de la Organización de Estados Americanos, fue director general de la UNESCO (1948-1952), miembro de la Academia Mexicana de la Lengua y de El Colegio Nacional y doctor honoris causa por varias universidades mexicanas y extranjeras; recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes (1966) y la Medalla Belisario Domínguez del Senado de la República (1971) y en 1975, al año siguiente de su muerte, se emitió un timbre conmemorativo con su efigie.
La obra literaria de Torres Bodet está compuesta de poesía, ensayo y narrativa, así como de crítica, prólogos y traducciones.
Este acervo personal fue adquirido en copropiedad por la UNAM y El Colegio de México en 1994, y en 1999 fue cedido en comodato al Archivo Histórico para su conservación y puesta en servicio; previamente estuvo a cargo del Instituto de Investigaciones Filológicas, donde se estableció el orden que guarda actualmente la documentación y se elaboraron los instrumentos descriptivos disponibles.
Reflejo de la variedad de actividades que Torres Bodet desarrolló a lo largo de su vida, en la parte “documental” destaca ampliamente la correspondencia particular y familiar, junto con testimonios de su labor pública (en las secretarías de Relaciones Exteriores y de Educación Pública) y de su obra literaria; la colección bibliohemerográfica representa más del 50 por ciento del volumen total y consta de publicaciones propias y de otros autores, revistas y recortes de prensa, y la sección iconográfica es apta para ilustrar aspectos tanto privados como públicos de su existencia
